> Les maladies du chat / Le typhus du chat

1 - Définition
2 - Virologie
3 - Symptômes
4 - Lésions
5 - Diagnostic
6 - Pronostic
7 - Etiologie
8 - Prophylaxie
9 - Traitement
10 - Législation

1 - Définition :
Le typhus du chat ou Panleucopénie infectieuse féline est une maladie virulente, contagieuse, affectant les félidés domestiques et sauvages ainsi que les mustélidés (vison, furet), due à l'action d'un parvovirus spécifique, et se traduisant cliniquement par une intense prostration, une gastro-entérite et une aplasie leucocytaire.

Le typhus atteint aussi les félidés sauvages.

La mortalité atteint 80% des animaux malades de moins de 6 mois et 40% des animaux malades âgés de plus de 1 an.

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2 - Virologie :
Le virus du typhus du chat appartient à la famille des parvovirus. Il est très résistant à la chaleur, à l'éther et à l'alcool. Il est donc très stable dans le milieu extérieur. Il est sensible au formol et l'eau de javel.

Il exige, pour se répliquer, la présence de cellules en état de mitose active. En cultures cellulaires, la production virale est forte pendant les 48 premières heures et cesse au moment où la confluence cellulaire est atteinte.

Le parvovirus félin.

Le parvovirus félin est excrété massivement par l'intestin dans les selles pendant la maladie aiguë, ce qui conduit à la contamination massive du milieu extérieur. Le fœtus et le chaton nouveau-né sont sensibles à l'infection.

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3 -  Symptômes :
Après une incubation de 2 à 10 jours, les symptômes apparaissent.

- Forme suraiguë :
Après une forte poussée hyper- thermique (40°-41°), le chaton tombe en hypothermie. Il est très abattu et la mort survient en 12-24h.

- Forme aiguë :
=> Une phase d'installation est caractérisée par une forte hyperthermie, de la prostration, de l'adynamie et de l'anorexie. Cette phase dure environ 48h.

=> Une phase d'état se caractérise par un décubitus sterno-abdominal, tête cachée entre les membres antérieurs, yeux mi-clos et une certaine indifférence aux évènements extérieurs. Le poil est sale, hérissé et le chat est déshydraté. Les muqueuses sont pâles, la soif est intense et on note une procidence de la 3ème paupière. Puis survient une soudaine hypothermie (35°). Les signes digestifs sont dominés par des vomissements mousseux et bilieux, des diarrhées abondantes, très liquides, souvent hémorragiques.

Les signes hématologiques sont caractérisés par une leucopénie, concernant d'abord les polynucléaires puis l'ensemble de population des leucocytes. L'anémie peut être discrète ou très marquée. Les complications respiratoires sont possibles par intervention de virus respiratoires rencontrant des conditions de développement favorables.

=> L'évolution dure 3 à 4 jours avant le décès annoncé par l'hypothermie, le coma, des tremblements ou des convulsions.

=> La guérison est signalée par la remontée thermique et l'augmentation de la numération leucocytaire.

- Forme subaiguë :

Cette forme n'existe que sur les chats de plus d'un an. L'évolution se fait sur 8 à 10 jours. On constate des vomissements, de la diarrhée, une légère déshydratation et une évolution vers la guérison.

- Forme particulière : l'ataxie cérébelleuse :

Sur les chatons de moins de 9 jours ou les chatons d'un mois issus de mères ayant rencontré le virus pendant la gestation, se développe une hypoplasie cérébelleuse provoquant de l'ataxie. Dans la majorité des cas, les chatons naissent à terme et en bonne santé apparente. En règle générale, l'ensemble de la portée est atteinte. Au repos, les chatons semblent normaux, mais des troubles spectaculaires apparaissent dès qu'ils effectuent le moindre mouvement : hypermétrie, dysmétrie et incoordination motrice. Ces signes sont non progressifs et le comportement des chatons est normal.

L'ataxie cérébelleuse atteint les très jeunes chatons.

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4 - Lésions :
- Forme ataxique :

L'examen macroscopique du cerveau peut révéler une réduction considérable du volume cérébelleux.
L'examen microscopique permet d'observer une profonde désorganisation de l'écorce cérébelleuse.

- Forme classique :

L'examen macroscopique est marqué par l'état de déshydratation et la présence de lésions au niveau du tissu lymphoïde et de l'intestin grêle.

La lésion caractéristique est l'aplasie médullaire. La moelle osseuse apparaît gélatineuse, voire liquide. A l'histologie, les éléments figurés sont absents. Les nœuds lymphatiques mésentériques sont hypertrophiés, œdémateux, hémorragiques.

L'intestin grêle apparaît congestionné, vide et dilaté. L'histologie montre une lyse des cryptes, une nécrose de l'épithélium. Certaines cellules infectées contiennent des inclusions éosinophilies intra-nucléaires.

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5 - Diagnostic :
- Le diagnostic est avant tout clinique : on s'appuiera sur les signes suivants :

- Maladie contagieuse.
- Les chats atteints ont moins d'un an.
- L'abattement est très important.
- Les signes digestifs engendrent une forte déshydratation.
- La numération leucocytaire montre une leucopénie (<3000/mm3 ).

- Le diagnostic nécropsique se fondera sur la modification de la moelle osseuse et l'examen des organes lymphoïdes.

- Le diagnostic de laboratoire sera mis en oeuvre en cas d'expertise : il s'effectue par la mise en évidence du parvovirus félin dans les selles par hémagglutination (méthode Elisa) ou la séroconversion ( deux prélèvements à 48h d'intervalle).

Le parvovirus félin.

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6 - Pronostic :
Le pronostic est grave, surtout sur les animaux de moins d'un an. La surveillance de la numération leucocytaire donne une valeur pronostique fiable.

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7 - Etiologie :
Les matières virulentes sont représentées par le sang, le mucus nasal et pharyngé, la salive, les urines et les fèces.
La réceptivité est plus grande chez les jeunes chats de moins d'un an.
La contagion est directe par ingestion ou inhalation et indirecte par l'intermédiaire d'objets souillés.
L'affinité particulière du parvovirus félin pour les cellules en multiplication, explique les troubles digestifs et la leucopénie.

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8 - Prophylaxie :
La prophylaxie sanitaire sera difficile en raison de la grande résistance du virus dans le milieu extérieur. En milieu contaminé, on utilisera l'eau de javel.

La prophylaxie médicale passe par l'utilisation de vaccins qui protègent remarquablement bien le chat contre cette grave maladie. La réponse post-vaccinale en anticorps est extrêmement précoce, ce qui rend sans intérêt l'utilisation de sérum à titre préventif..

La primo- vaccination aura lieu à l"âge de 6 à 9 semaines selon le risque épidémiologique, un rappel 3 à 4 semaines plus tard et un rappel annuel.

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9 - Traitement :
Les chats atteints de panleucopénie clinique doivent sans tarder faire l'objet d'un traitement énergique de soutien. L'aspect le plus important de ce traitement est de maintenir l'équilibre hydro-électrolytique.

Réanimation médicale par perfusion.

Le chat sera perfusé jusqu'à remontée des leucocytes et disparition des symptômes. Si la leucopénie est sévère, on doit envisager la transfusion sanguine.

On utilisera des antibiotiques à large spectre pour lutter contre les surinfections bactériennes secondaires et y adjoindre une thérapeutique symptomatique.

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10 - Législation :
Le typhus du chat est une maladie visée par la loi du 22 juin 1989 et inscrite, sous le nom de leucopénie infectieuse féline, sur la liste de Vices rédhibitoires : le délai de garantie pour porter le diagnostic de suspicion est de 5 jours à partir de la livraison. Le délai de rédhibition pour introduire l'action auprès des tribunaux d'instance est de 30 jours à partir de la livraison.

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